沙市建設體育特色小鎮規劃，意欲將體育與全域旅游相結合，把以往的“專業式”體育和“觀光式”旅游，轉變為“群眾式”體育和“體驗式”旅游，立足良好的群眾基礎和體育產業資源，打造成為長株潭區域獨具特色的“湖湘體育小鎮”。該鎮有龍舟隊、廣場舞隊、徒步隊、籃球隊、足球隊以及毅行、騎行等各種群眾組織50余個；龍舟賽場、室內籃球館、室內高爾夫球館、網球場、門球場等10余個體育場館遍布各村(社區)，每年舉行龍舟賽、籃球賽等鄉村體育賽事50余次。目前，沙市鎮已形成瑞翔滑雪、卡丁車、水上運動等較為成熟的赤馬湖體育產業組團，每年接待游客超30萬人次。

      2017年8月，沙市鎮入選國家體育總局公布的“第一批全國運動休閑特色小鎮”試點名單。